C'est Parti Mon Kiwi !

Situee au sud-est d'Auckland, la Coromandel Peninsula est un petit paradis, ou l'on a pu profiter d'immenses plages desertes (du moins a cette periode de l'annee !).

On a pris le temps de se prelasser sur les differentes plages : bronzette au soleil, pique-nique sous les arbres... Il faut bien se reposer, on est en vacances tout de meme ! ;-)

Premier arret touristique, la Cathedral Cove, presente sur toutes les cartes postales de la region.

C'est tellement joli que ca met Romain dans tous ses etats.

Le lendemain matin, on se reveille pour le lever du soleil,

et on part faire du snorkelling, histoire de se servir de la combinaison et des masques et tubas qu'on a amenes dans nos valises (le genre d'objets un peu encombrants, qu'il serait bete de ne pas utiliser...). L'eau est tres tres tres froide, et les poissons un peu timides.

Heureusement Romain a vu une belle etoile de mer en sortant, c'est toujours ca de gagne !

Pour se rechauffer, direction la "Hot Water Beach", pour un concept plutot inedit : grace a des sources d'eau chaude souterraines, des dizaines de personnes se retrouvent a maree basse pour creuser des trous avec une pelle louee pour l'occasion. L'eau tres chaude fait alors des petites piscines, rafraichies par les vagues, ou il fait bon se tremper les fesses.

Toute cette foule nous ayant epuise, on repart se poser sur une belle plage de sable blanc, seuls au monde.

Comme on est des jeunes surfeurs winners ascendant snowboarder (enfin, surtout Romain), on etait obliges de tester le surf spot internationalement connu en Nouvelle-Zelande de Raglan.
Apres avoir loue surf et combis dans un centre ecolo-bio-roots-aime ta planete, on charge le van direction Ze Beach.
Romain s'occupe alors de donner des cours a Gaelle, ou comment passer de la position "je rame allongee sur le ventre" a la position "je suis debout, j'ai la surfeur attitude et les cheveux dans le vent" le tout sur une planche instable...

Il faut croire que Romain est un bon prof, puisque Gaelle a reussi a se mettre debout (et plus d'une fois !). Il faudra nous croire sur parole, on a pas de photos car Romain etait trop occupe a attendre LA vague. Et voici Romain en osmose avec l'ocean :

Bisous !

Pour changer un peu de la marche, mais pour rester les pieds dans l'eau, on a troque nos chaussures contre 2 pagaies et un canoe (canadien!) pour se la jouer Yakari.

Et c'est parti pour 4 jours tranquilou bilou sur la Whanganui River. Enfin tranquilou bilou... il faut quand meme pagayer pour arriver au bout des 145 km de riviere a parcourir. Car contrairement a ce que l'on pensait, le courant est plutot faible, voire inexistant par endroits, et quand le vent s'y met, on avance carrement a reculons.

Voici donc Gaelle en plein effort, et Romain qui l'accompagne.

On a ainsi passe 4 jours dans un cadre verdoyant, ponctue de jolies cascades,

sans croiser ame qui vive, a part des biquettes sauvages et un mouton egare.

Meme les campings et les refuges etaient deserts.

On a tout de meme eu quelques rapides mouvementes, mais on a tenu bon sans jamais se renverser. Et tant mieux, car l'eau etait plutot frisquette ! C'est tout un art le canoe !..

Le dernier jour, on a decide de tester le salon de beaute neo-zelandais, a savoir un bain de boue dans une grotte. Gaelle a choisi l'option "mollets soyeux", tandis que Romain, apres avoir teste la qualite du produit, a choisi le package integral.

Son maillot, qui a change de couleur depuis, ne s'en est pas totalement remis.

A l'arrivee, pas de bras, pas de chocolat, on est bien contents de retrouver nos chaussures de rando et une bonne douche chaude !

Comme les Neo-Zelandais sont plutot balezes pour inventer des sports loufoques (cf. Zorb et bungee), ils ne se sont pas arretes en si bon chemin : "Et si on se mettait les fesses sur une chambre a air geante, pour rafter une riviere glaciale souterraine dans des grottes illuminees par des glow-worms?"
Et ils l'ont fait. Et nous l'avons essaye.

Apres avoir enfile une combinaison, des bottes, un short ridicule et un casque de speleologie, on pose pour une photo de groupe (c'est la seule photo qu'on ait, car on ne pouvait pas prendre l'appareil dans la grotte).

Puis on choisit une chambre a air qui nous sied bien les fesses, et on se laisse deriver pendant 1h30 dans les grottes obscures.
On y rajoute quelques petits sauts de cascades (toujours les fesses dans le tube), des passages ou l'on eteint nos lumieres pour admirer les myriades de glow-worms au plafond, un guide qui imite le bruit de Gollum dans le noir (my preciousss...), des doigts de pieds congeles par l'eau glaciale... Et voila ca donne le blackwater rafting !

Sympathique, non ?

Pour se remettre de nos emotions, on est alles faire la randonnee la plus populaire de l'ile du nord : la Tongariro Alpine Crossing.
Au milieu d'un parc naturel (difficile de trouver un endroit qui ne soit pas un parc naturel en Nouvelle-Zelande), la randonnee nous fait passer entre 3 volcans : Tongariro (le plus bas), Ngauruhoe (le plus conique), et Ruapehu (le plus haut et le plus actif).
On commence par une montee jusqu'a un col entre Tongariro et Ngauruhoe.




Arrives la, deux possibilites s'offrent a nous : continuer la randonnee ou s'offrir un petit detour jusqu'a l'un des deux sommets. Etant joueurs, on a choisi le plus haut et le plus "challenging" selon les neo-zelandais.

On a vite compris le "challenge" : il n'y a aucun chemin trace jusqu'au sommet, et la montee se fait a pic dans un melange de sable et de roches volcaniques (un peu comme une dune geante mais qui pique les mains ;-).


Un pas en avant, deux pas en arriere, la montee est un peu penible et se finit rapidement a quatre pattes.

Deux heures plus tard, contents d'arriver en haut, tout en apprehendant deja la descente, on a eu droit a notre plus belle vue depuis le debut de notre voyage ( c'est vous dire! ), en se balladant sur le rebord du cratere.





La descente se fait plus sur les fesses que sur les talons, avec une seance de lapining (Romain vous apprend un nouveau mot, et vous l'explique en video ;-) et quelques passages dans la neige.

et on redescend tranquillement jusqu'a l'arrivee.